信息來源：英國《金融時報》

英國科學部長David Willetts宣布了8000萬英鎊的太空合作資金項目，他聲稱自己變得越來越樂觀，許多國家正拋開他們的分歧來實行一個全球性的火星任務。而且他聲稱，英國將首次為未來的太空探索所必須的科學專長提供資助和幫助。

Willetts先生是在中國之旅后發表的講話，他與中國簽署了一份協議，這有可能使英國的火箭技朮在5年內應用於中國的火箭上。他聲稱，盡管存在政治分 歧，但是成功登陸火星的技朮挑戰將促使全球合作。他說道：“我認為如果讓歐洲人、美國人和中國人等大國合作進行這個項目，這將是非常令人激動的。”

Willetts先生認為，首先需要加快月球探索，先是依靠機器人，然后人類將再次登陸，并且將月球作為火星之旅的中轉站。Willetts聲稱：“新的 太空合作資金很可能部分用於進一步的中英合作。中國尊敬我們擁有強大技朮的領域，而且知道我們擁有先進的機器人技朮。我們現在將着眼於我們能夠一起合作的項目。”

Willetts先生承認，火星之旅并未議定方案，但是他認為美國、中國、俄羅斯和印度單獨進行的研究有可能在未來用於共同任務的合作。他說道：“我們首 先需要借助越來越多裝配機器人系統的無人飛船前往火星獲得自己的經驗。然后我們需要嘗試在無人狀況下從火星將材料帶回地球。但是我認為未來會有人類前往火 星，而且有可能是在30年內。”